A 149 kilómetros al este de Arica. Con sus flamencos, guanacos, volcanes y lagos es un tour imperdible.
Imponentes volcanes, una prístina laguna y pueblos en los que el tiempo parece haberse detenido, son algunos de los principales atractivos de la región andina vecina a Arica. Una hermosa zona, fácil de conocer desde la localidad de Putre.
El viaje comienza en Arica. En tres horas se llega a Putre, a 3.500 metros. sobre el nivel del mar, la llave para conocer cómodamente el altiplano vecino.
En Putre viven unas 1.200 personas, casi todas de origen aymara. Llama la atención la ubicación del pueblo, encajonado entre grandes cerros y con una maravillosa vista a grandes volcanes que siempre permanecen nevados. Según la cultura aymara, son seres vivos, poderosos, que protegen a la región y a sus habitantes.
El pueblo dispone de alojamientos de diferentes tipos. Por su altitud es recomendable una o dos jornadas de adaptación a la escasez de oxígeno, con actividad física reducida que evite los malestares propios de la puna.
En Arica diversas empresas ofrecen tours diarios para visitar el Parque Nacional Lauca, reserva mundial de la biosfera y de fácil acceso desde Putre. Impacta por su belleza y por sus imponentes volcanes, entre ellos el Parinacota, de 6.342 metros de altura; el Pomerape, de 6.282 metros; el Guallarite, con 6.060 metros; y el Acotando, de 6.050 sobre el nivel del mar.
No obstante las temperaturas extremas, entre 12 y 20 grados C durante el día y -3 a -10 grados en la noche, es admirable la riqueza de flora y fauna. Un especial impulso ha experimentado en la zona el turismo de avistamiento de aves (birdwatching); los visitantes pueden observar más de 130 especies de aves, incluso bellos flamencos rosados.
Atractivo central del Parque es el Lago Chungará, uno de los más altos del mundo, ubicado a los pies de los Payachata, dos volcanes que parecen gemelos.